Конюхов, скрывавшийся под личиной охранника продуктового склада, был ни кем иным, как связником, посредником между действовавшими в районе и области партизанами и теми, кто с не давних пор управлял действиями «народных мстителей» из Москвы или еще откуда-то издалека, превращая хаотичные, на грани отчаяния, атаки в грамотное наступление по всем фронтам. Разрозненные отряды тех, кто был не согласен с капитуляцией, став единым целым, получили общую цель и план, следуя которому, можно было хотя бы робко надеяться на победу, и частью этого целого оказалась и группа бойцов, действовавших под началом Басова.
— Новости из Центра есть? — спросил полковник, обмениваясь с Виктором Конюховым рукопожатием.
— Есть. Только давай сперва разгрузимся, полковник, а то скиснет продукт, обидно же!
Приспособив пару широких досок под скаты, трое мужчин принялись освобождать «газик» от груза. Забравшись в кузов, Бурцев спускал на землю бидоны, а его соратники уносили их в один из складов, выстраивая в аккуратные ряды.
— Слушай, майор, мы люди дикие, в лесу живем, а ты все знать должен, — произнес Басов, принимая скатившийся по доскам бидон. — Полицаи на въезде в город сказали, что партизаны сожгли где-то рядом деревню. Что это за чушь? Ты что-нибудь знаешь об этих делах?
— Не больше, чем вы, — пожал плечами Виктор. — Деревня Некрасовка, отсюда верст двадцать. Ее не сожгли, но всех жителей вырезали до последнего человека. Там человек сто осталось навсегда! Согнали в церковь, а церковь спалили. Сейчас там полицаи, но первыми почему-то явились янки. Наши с ними чуть не подрались! Официальной информации об этом нигде еще нет.
— Но ведь это не мы!
— Некрасовка? — Бурцев насторожился, вклиниваясь в разговор старших офицеров. — Там же наши! Азамат и Матвей!
— Твою мать! — Полковник зло сплюнул. От товарищей, оставленных на излечение, вестей не было давно, и теперь Алексей Басов понял, что может не увидеть их больше. — Кто мог это сделать? Кто?!
— Кажется, это дело рук чеченцев, новых охранников нефтепровода. Эти звери сейчас проводят профилактические рейды — выявляют в окрестностях наши базы и сочувствующее население!
— Ублюдки! Ничего, недолго им тут болтаться!
Разговаривая, партизаны продолжали разгружать «газик», так что никто из прохожих, случайно очутившихся рядом, не смог бы ничего заподозрить.
— А у тебя какие новости, Алексей? — поинтересовался Конюхов, с пыхтением и сопением тащивший наполненный молоком бидон. — Тоже хреновые?
— Хреновые. Отряд фактически разгромлен. Рейд к нефтепроводу стоил слишком больших жертв. В ближайшее время мы не способны на серьезные операции.
— Сколько у тебя активных бойцов?
— Сейчас всего одиннадцать в строю, не считая раненых. Витя, нам пришлось стрелять в своих! Понимаешь? Это не американцы положили моих людей, такие же русские!
— Нет, не свои они, — покачал головой Конюхов. — Суки это, кто оружие против своих товарищей повернул! Ну а людьми тебе помогут, полковник! Большие дела впереди!
Закончив с разгрузкой, старшие офицеры, сопровождаемые Бурцевым, прошли вглубь склада, протискиваясь между ящиками и бочонками. Басов заметил стоящий в углу помповый дробовик ИЖ-81М, охотничье ружье двенадцатого калибра:
— Твоя «артиллерия»?
— Так нельзя же сторожу без «гаубицы», — пожал плечами Виктор Конюхов. — Тяжело в деревне без нагана, сам должен понимать! Продукты хранить мало, охранять приходится! А то ведь пожрать всем хочется, а уж тем более на халяву!
— Ладно, майор, — помотал головой Басов, догадывавшийся, что здесь, на неприметном складе, под рукой у сторожа найдется что-то посерьезнее дробовика. — Давай-ка перейдем теперь к бартеру. Молочко привезли, в получении расписался, а теперь показывай, что у тебя для нас припасено интересного?
— А что нужно то вообще? Боеприпасы? Гранаты, патроны?
— Есть лишние? Тогда давай! Нам бы автоматных на 5,45 несколько цинков. Выстрелы для «подствольников» тоже не помешают, ну и ручные гранаты, само собой!
— Есть. И «пятерка», и гранаты.
Протиснувшись в узкий проход между штабелями ящиков с помидорами, картошкой и чем-то еще, партизаны проникли в ту часть склада, где хранились совсем иные ценности. Стена, от пола до потолка, выкрашенных в зеленый цвет ящиков с непонятной для непосвященного маркировкой, но Басову и его спутникам говорившей о многом.
— Гранатометы есть? — поинтересовался полковник. — РПГ-26 — штука очень хорошая, удобная, мощная, компактная! И «Шмелей» бы еще хоть сколько-то!
— Огнеметов нет точно. Такой товар сейчас уже не достать! «Агленей» тоже больше нет, но Центр как раз недавно кое-что интересное подбросил, думаю, вам сгодится!
Конюхов подошел к одному из ящиков, безошибочно отыскав его среди прочих, и извлек на свет божий окрашенный в защитный цвет цилиндр длиной примерно метр, с плоскими шайбами на обоих торцах. С одного боку на цилиндрическом контейнере горбилась несъемная рукоятка для переноса, с другого выпирал непонятный прилив, а кроме того к нему была прилеплена на простеньком кронштейне труба оптического прицела.
— Держи! — Майор неожиданно бросил тубус полковнику и Басов в последний миг сумел его поймать.
Полковник повертел в руках оказавшийся довольно легким цилиндр, увидев на боку маркировку сразу на двух языках — английском, который Басов как-то еще помнил, и китайском. Прежде, чем командир партизан задал свой вопрос, Конюхов, предвосхищая его, произнес: