Через полминуты звук винтов стих, исчезнув где-то за горизонтом, но не смолк окончательно, чего и ждал Басов. Вертолет, зачем бы он ни появился здесь, кружил в отдалении, держась одного квадрата.
— Командир, что это могло быть? — Бердыев неслышной тенью очутился возле полковника. — Кажется, это вертушка нефтяников. Я, похоже, видел эмблемы «Ю-Пи» на фюзеляже!
— Это еще что за херь? Нефтяникам тут точно нечего делать!
— А ведь они где-то рядом с деревеней зависли, — вдруг сообразил Азамат. — Слышишь, кружат?
— Твою мать! — Басов сплюнул под ноги. — Бойцы, внимание! Остаетесь здесь, с раненым! Со мной идут Бурцев и Бердыев! Остальным организовать оборону, ждать нашего возвращения! За пиндосом в оба смотреть, — напомнил командир, указав на пленного, уже поднявшегося на ноги и пытавшегося отряхнуть комбинезон. Сделать это со связанными руками было не так уж просто.
— Полковник, меня возьмешь с собой? — Жанна Биноева встала перед Басовым, придерживая за ремень висевший за спиной стволом вниз АК-74. — Стрелять я умею, не сомневайся. Вот сержант твой подтвердит.
Мгновение командир молчал, что-то обдумывая, а затем, коротко кивнув, произнес:
— Ты тоже пойдешь.
— Может, поменяемся тогда?
Чеченка указала на СВД, которую держал в руках Басов, хлопнув ладонью по пластиковому цевью «Калашникова». — Все равно я точнее стреляю.
— Держи!
Алексей Басов без колебаний протянул Биноевой винтовку, взяв из ее рук взамен автомат, свой же АК-74М, который отдал Жанне перед ночным боем. Вместе с СВД полковник протянул два широких магазина:
— Все, что осталось. В рюкзаке еще пара пачек есть, но набивать «рожки» некогда уже.
— Хватит и этого, если там не рота, — пожал плечами Жанна. — А если рота, все равно там ляжем, хоть бы целый цинк патронов был.
— И вот еще, — словно только вспомнив, полковник достал из десантного рюкзака РД-54 футляр, протянув его чеченке: — Прицел. «Ночник» сними, до темноты, думаю, все закончится.
Жанна Биноева ловко, оточенными движениями, отсоединила от СВД массивный ночной прицел НСПУ-5, заменив его на обычный оптический ПСО-1. Прицел со щелчком встал на боковую планку крепления «ласточкин хвост». Сейчас, при свете нарождавшегося дня, четырехкратная оптика вполне позволяла реализовать все возможности надежной, мощной и достаточно точной для своего класса самозарядной винтовки.
— Пристреливать некогда, — бросил Басов. — Все, выдвигаемся!
Полковник махнул рукой, увлекая за собой бойцов. Первым, по-прежнему, двигался Олег Бурцев, державшийся на острие удара со своим пулеметом, как обладавший наибольшей огневой мощью из всех четверых. О том, что патронов хватит на пару минут боя, бывший десантник старался не думать.
— Бегом, бегом! — подгонял своих людей Басов, сбросивший уже рюкзак и бежавший налегке, только с автоматом и несколькими магазинами в заметно полегчавшей после боя с американским десантом «разгрузке». — До деревни километра три всего, шевелись! Живее!
Перепрыгивая через стволы поваленных деревьев, спотыкаясь о торчавшие из земли узловатые корни, четверо партизан ломились сквозь заросли, с треском, шумом, иногда — с приглушенным матом, рискуя сбить дыхание. Не успели. Позади осталось не меньше двух километров, когда партизаны услышали сначала раскатистую очередь, могучий «голос» крупнокалиберного пулемета, а затем — беспорядочный треск автоматов, перекрываемый хлопками гранатных разрывов. В деревне, где ждали возвращения товарищей раненые партизаны вместе с отрядным фельдшером, шел бой.
Ольга Кукушкина открыла глаза, резко садясь на постели, и не сразу поняла, что ее сон нарушило едва ощутимо прикосновение к плечу. Как она уснула, Ольга не помнила. Вся ночь прошла в ожидании, порой ей мерещились звуки взрывов и автоматных очередей, будто доносившиеся из леса, иногда — голоса выходящих к поселку людей. Растерянно моргая, девушка уставилась на китайского «советника», непривычно взволнованного, утратившего обычное непроницаемое выражение лица.
— Что? — коротко спросила Ольга.
Капитан Фань Хэйгао, полностью собранный, в камуфляже, разгрузочном жилете, с автоматом на плече, указал подбородком куда-то на стену:
— Вертолет. Приближается. Летит быстро.
— Сюда? К нам?
Сон как рукой сняло. Ольга вскочила на ноги, на ходу просовывая руки в рукава камуфлированного бушлата. Девушка так и уснула одетая и обутая, готовая в любой миг в дорогу. Ее оружие тоже было рядом, и Ольга почувствовала себя увереннее, чувствуя в руках тяжесть АКС-74У. привычно оттянув рукоятку затвора, загнала в ствол патрон, один из тридцати, набитых в пластиковый магазин.
— Нам нужно уходить, — произнес китайский офицер. — Они будут здесь через несколько минут!
— Как уходить? Куда?
Четверо раненых партизан, слишком слабых, чтобы наравне с товарищами остаться в лагере и принять бой, лежали в соседней комнате обычной деревенской избы. Ее прежние жильцы ушли к соседям, пустив партизан, и Ольга не была уверена, что сделали они это только лишь из желания помочь. Отношение местных жителей к обитателям лесов было неоднозначным, это девушка поняла, пока еще жила своей скучной жизнью в Некрасовке. Да, в патриотизме партизан не сомневался никто, но именно из-за них по деревням прокатывались волны обысков и зачисток, из-за них по дорогам метались банды чеченцев, которые могли ограбить или убить, вырезать целое село. Но сейчас партизаны, приехавшие на раздолбанном ГАЗ-53, были силой, жители небольшой деревушки ничего не могли противопоставить их автоматам, и уступили свое жилье, наверное, молясь всю ночь о том, чтобы непрошенные гости поскорее убрались куда подальше. Не зря боялись.