К бывшему министру подошел плечистый мужик в полной экипировке, державший в руке черный автомат со сложенным на бок прикладом.
— Гражданин Самойлов, я полковник Быстрицкий, начальник вашего конвоя, — представился человек в сером камуфляже. — Мы доставим вас в изолятор Лефортово.
— Все, полковник, забирайте своего подопечного, — произнес, встревая в разговор, генерал Камински. — Мне, признаться, надоело возиться с ним.
— Прошу сюда, — Быстрицкий указал на массивный «Медведь», стоявший с распахнутыми задними дверцами. Возле бронемашины замерли четверо в полной амуниции и с укороченными автоматами АКС-74У в руках. — Забирайтесь!
Прежде, чем поставить ногу на подножку, Аркадий Самойлов все же обернулся, найдя взглядом не двинувшегося с месте Камински, крикнув тому по-английски:
— Спасибо за гостеприимство, генерал! Может быть, еще увидимся когда-нибудь!
Американец ничего не ответил, а вот русский полковник сильно толкнул министра в спину:
— Живее, прошу вас!
Из машины кто-то, чье лицо было скрыто под маской, протянул руку, помогая Самойлову забраться внутрь и подталкивая его к пустому сидению, протянувшемуся вдоль борта. Быстрицкий, забравшийся следом, разумеется, без посторонней уже помощи, достал из-под сидения обтянутый камуфляжем бронежилет, протянув его своему подопечному:
— Наденьте это!
— Зачем? Для чего он мне?
— Так безопаснее. Это армейский бронежилет 6Б23 с керамическими панелями, четвертый класс защиты по ГОСТ, — пояснил полковник. — С десяти метров «держит» пулю, выпущенную из АК-74. Надевайте, живее! Филиппов, помоги господину министру!
Тот самый безликий боец в маске подошел к Самойлову, помогая ему застегнуть надетый через голову тяжелый бронежилет, в котором Аркадий ощутил себя невероятно неповоротливым и неуклюжим.
— Все, выдвигаемся! — скомандовал Быстрицкий, спрыгивая на землю и снаружи закрывая двери. Тяжелые бронированные створки с глухим лязгом сомкнулись, в последний миг пропустив в десантное отделение бронемашины приказ полковника, разнесшийся над летным полем: — По машинам!
Работавший вхолостую двигатель «Медведя», урчавший где-то рядом, будто под ногами, поменял тональность, и Самойлов, даже не выглядывай в небольшое окошко-бойницу, забранное бронированным стеклом, ощутил, что они уже движутся. Попытавшись удобнее расположиться на жестком сидении, Аркадий посмотрел на двух бойцов в масках, положивших автоматы себе на колени. Те делали вид, что не замечают министра, и Самойлов не решился завязывать разговор.
«Медведь» затормозил лишь раз, перед пропускным пунктом, а затем с минуту ехал очень медленно, огибая разбросанные на шоссе бетонные блоки под прицелом американских пулеметов. Военная база Раменское осталась позади.
Агент АНБ, со стороны наблюдавший за тем, как аркадия Самойлова грузят в русский бронетранспортер, дождался, когда колонна тронется, и лишь тогда негромко скомандовал, обращаясь к своим подчиненным:
— Поднимайте «птичку» на крыло!
С гулом запустился четрехсотдвадцатисильный двигатель «Аллисон», отрывая от земли полуторатонный винтокрылы беспилотник. Набрав полсотни метров высоты, «Файрскаут» развернулся, уходя за пределы авиабазы и одновременно снижаясь до считанных метров, чтобы исчезнуть из поля зрения радаров, сканировавших воздушное пространство на десятки миль вокруг. Небо над военной базой никогда не было пустым, и потому на взлете беспилотного вертолета обратили внимание лишь диспетчеры, контролировавшие воздушное движение, но и они, предупрежденные о испытательных полетах, вскоре забыли об этом событии, сосредоточившись на заходившем на посадку «Гэлакси», прибывшем из британского Фэйрфорда.
— «Птичка» в квадрате Браво, — сообщил один из операторов, управлявших полетом MQ-8B прямо из грузового отсека «Глоубмастера» в ручном режиме. — Мы готовы, сэр!
Беспилотник, пользуясь огромным преимуществом в скорости, на бреющем прошел вдоль шоссе, намного опередив русский конвой. Затем отвернул в сторону, зависнув над узкой лентой то ли большого ручья, то ли мелкой речушки, что текла параллельно лента асфальта. Здесь, примерно в миле от дороги, он принялся терпеливо ждать, словно затаившийся хищник, чувствовавший приближение беспечной жертвы.
— Цель в зоне поражения, — сообщил один из операторов, не снимавший рук с рукоятки управления, напоминавшей джойстик компьютерной приставки.
— Набор высоты до тысячи футов! Оружие к бою!
«Файрскаут» неожиданно взмыл в небо, нависая над шоссе, по которому мчалась вереница камуфлированных броневиков. Люди внизу еще не подозревали, что сама смерть смотрит на них сквозь объективы бортовых камер беспилотного вертолета.
— Цель помечена! — сообщил оператор, когда лазерный луч, невидимый для невооруженного глаза, уткнулся в камуфлированный борт массивной русской бронемашины, той самой, внутри которой находился министр Самойлов. — Готов к атаке!
— Уничтожить цель!
Оператор вдавил кнопку пуска ракет, и управляемый снаряд AGM-114 «Хеллфайр» сорвался с пилона. Набрав скорость свыше трехсот метров в секунду, он летел параллельно подсвечивавшему цель лазерному лучу. Если даже с земли заметили атаку, предпринять там ничего не могли. Через несколько мгновений противотанковая ракета врезалась в борт «Медведя», контактный взрыватель подал команду на детонацию кумулятивной восьмикилограммовой боеголовки, и струя раскаленной плазмы пронзила тонкую броню, выжигая все, что находилось внутри.